Green heroes

അച്ഛന്റെ ഓർമയ്ക്ക് അരി ലൈബ്രറി, ഇന്ത്യയിൽ ആദ്യം: കേരളത്തിൽ നിന്നുള്ള സ്പെഷൽ ഇനവുമുണ്ട്

അസമിലെ ജോർഹട്ട് ജില്ലയിൽ നിന്നുള്ള 41 കാരനായ കർഷകനായ മഹൻ ചന്ദ്ര ബോറ, ഇന്ത്യയിലെ തദ്ദേശീയ നെല്ലിനങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി ഒരു പ്രത്യേക 'റൈസ് ലൈബ്രറി' സ്ഥാപിച്ചത് ലോകമെങ്ങും വാർത്തയായിരുന്നു. തങ്ങളുടെ ഭക്ഷണം എവിടെനിന്നാണ് ലഭിക്കുന്നത് എന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് പോലും യുവതലമുറയിൽ കുറയുന്നത് ബോറയെ വളരെയധികം ആശങ്കാകുലനാക്കിയിരുന്നു. കാർഷിക പാരമ്പര്യം സംരക്ഷിക്കുക എന്ന ലക്ഷ്യത്തിലൂന്നിയാണ് ബോറ തന്റെ ലൈബ്രറിയുടെ പ്രവർത്തനങ്ങളിലേക്കു കടന്നത്.

അന്നപൂർണ റൈസ് ലൈബ്രറി എന്നു പേരുള്ള തന്റെ ലൈബ്രറിയിൽ 500-ലധികം നാടൻ നെൽവിത്തുകൾ സംരക്ഷിക്കാൻ ബോറ നടപടി സ്വീകരിച്ചു. ബോറയുടെ കാർഷിക യാത്രയെ പിതാവ് വളരെയധികം സ്വാധീനിച്ചിരുന്നു. വയലിൽ അദ്ദേഹത്തോടൊപ്പം പ്രവർത്തിച്ചതിന്റെ ഓർമകളും ബോറയുടെ സ്വന്തം ജിജ്ഞാസയും വായനയോടുള്ള ഇഷ്ടവും കൂടിച്ചേർന്നതാണ് 15 വർഷം മുൻപ് ഈ പദ്ധതിക്ക് ജന്മമേകാൻ കാരണം.

പിതാവിന്റെ വിയോഗത്തെ തുടർന്നുള്ള സാമ്പത്തിക ഞെരുക്കം കാരണം ബോറയ്ക്ക് കൃഷിയിൽ ഉറച്ചുനിൽക്കേണ്ടി വന്നു. വിത്തിനങ്ങളിൽ പലതും വംശനാശത്തിന്റെ വക്കിലുള്ളതായി അദ്ദേഹം ശ്രദ്ധിച്ചത് അപ്പോഴാണ്. ഓൺലൈനിൽ വിവിധ നെല്ലിനങ്ങളെക്കുറിച്ച് അദ്ദേഹം ഗവേഷണം തുടർന്നു. അന്നപൂർണ റൈസ് ലൈബ്രറിയിലെ വിത്തുകളിൽ, പ്രളയത്തെ അതിജീവിക്കുന്ന ബാവോ ധൻ ( അസമിലെ വെള്ളപ്പൊക്കബാധിത പ്രദേശങ്ങൾക്ക് അനുയോജ്യമായ ഇനം), മുതൽ കേരളത്തിൽ നിന്നുള്ള ഔഷധഗുണമുള്ള നവര ഇനം വരെയുണ്ട്.

കൃഷി വാണിജ്യവൽക്കരിക്കപ്പെടുന്നതിന് മുൻപുള്ള ഒരു കാലത്ത് പ്രധാന വിഭവമായിരുന്ന ഈ ഇനങ്ങൾ ഭാവി തലമുറകൾക്കായി നിലനിർത്തുമെന്ന് ബോറയുടെ സംരംഭം ഉറപ്പാക്കുന്നു. ഓരോ ഇനത്തിന്റെയും കൃഷി രീതികളെക്കുറിച്ചുള്ള വിവരങ്ങൾ നൽകുന്ന വിലപ്പെട്ട ഒരു റിസോഴ്‌സ് സെന്ററായും ലൈബ്രറി പ്രവർത്തിക്കുന്നു. ഈ നാടൻ ഇനങ്ങളുടെ വ്യാപകമായ വിതരണവും പുനരുജ്ജീവനവും ഉറപ്പാക്കിക്കൊണ്ട് കർഷകർക്ക് കൃഷിചെയ്യാനും വിത്ത് എടുക്കാനും കഴിയും.

എന്നിരുന്നാലും, വെല്ലുവിളികൾ നിലനിൽക്കുന്നു. ചില വിത്തുകൾ തഴച്ചുവളരുമ്പോൾ, മറ്റുള്ളവ  അപ്രത്യക്ഷമാകുന്നു, പ്രാഥമികമായി ഉയർന്ന വിളവ് നൽകുന്ന സങ്കരയിനങ്ങളോടുള്ള മുൻഗണന കാരണമാണിത്. എന്നാൽ പരമ്പരാഗത വിത്തിനങ്ങൾക്ക് കുറേയേറെ മെച്ചങ്ങളുണ്ടെന്ന് വിദഗ്ധർ പറയുന്നു. കുറഞ്ഞ വിളവ് ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, നൂറ്റാണ്ടുകളായി വികസിച്ച വെള്ളപ്പൊക്ക പ്രതിരോധം പോലുള്ള സവിശേഷ ഗുണങ്ങൾ അവയ്ക്കുണ്ട്, മാത്രമല്ല ഉയർന്ന വിളവ് നൽകുന്ന എതിരാളികളേക്കാൾ കൂടുതൽ അനുയോജ്യവുമാണ്.

ബോറയുടെ നൂതനമായ ലൈബ്രറി ഒരു പ്രായോഗിക ലബോറട്ടറിയായി പ്രവർത്തിക്കുന്നു. വിത്ത് വർഷം തോറും നട്ടുപിടിപ്പിക്കുന്നു, ജനിതക ഘടന നിലനിർത്തിക്കൊണ്ട്  കാലാവസ്ഥയുമായി പൊരുത്തപ്പെടാൻ അവരെ അനുവദിക്കുന്നു. ഒരു കാലത്ത് ഒരു പ്രദേശത്ത് വിവിധ നെല്ലിനങ്ങൾ കണ്ടെത്തുന്നത് സാധാരണമായിരുന്നു,എന്നാൽ ഇപ്പോൾ വിത്ത് വൈവിധ്യം കുറഞ്ഞുവെന്ന് ബോറ അഭിപ്രായപ്പെടുന്നു.

 ഇത് ലൈബ്രറിയുടെ പ്രാധാന്യം അടയാളപ്പെടുത്തുന്ന സംഗതിയാണ്. കലിഫോർണിയയിലെ റിച്ച്മണ്ട് ഗ്രോസ് സീഡ് ലൈബ്രറി പോലെയുള്ള അന്താരാഷ്ട്ര സംരംഭങ്ങളുമായി സഹകരിച്ച്, ബോറയുടെ അന്നപൂർണ സീഡ് ലൈബ്രറി അന്താരാഷ്ട്ര അംഗീകാരവും നേടി. ബോറയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, ഈ ശ്രമം വിത്തുകൾ സംരക്ഷിക്കാൻ മാത്രമല്ല, അസമിന്റെ സമ്പന്നമായ സാംസ്‌കാരിക പൈതൃകം നിലനിർത്തലുമാണ്. ഭക്ഷ്യ വൈവിധ്യം ഭക്ഷ്യസുരക്ഷയ്ക്ക് തുല്യമാണ് എന്ന പഴഞ്ചൊല്ലിൽ അദ്ദേഹം വിശ്വസിക്കുന്നു. ഈ നെല്ലിനങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെ, ഭാവി തലമുറകൾ ഇന്ത്യയുടെ സമ്പന്നമായ കാർഷിക ഭൂതകാലത്തിൽ നിന്ന് ഓർമിക്കുമെന്നും ബോറ പ്രത്യാശിക്കുന്നു.