വോട്ടിന്റെ പാലാഴിമഥനം; ചരിത്രത്തിനൊപ്പം സഞ്ചരിക്കുന്ന കാപ്പൻ

പാലാ നഗരസഭയുടെ ആദ്യകാല ചെയർമാനും മുൻ എംപിയുമായിരുന്ന ചെറിയാൻ ജെ. കാപ്പന്റെ 11 മക്കളിൽ ഏഴാമനാണ് മാണി സി. കാപ്പൻ. പിതാവിന്റെ രാഷ്ട്രീയ പാരമ്പര്യമാണു മാണി സി. കാപ്പന്റെയും രാഷ്ട്രീയബലം. ‘ആർ.വി. തോമസും എന്റെ പിതാവുമൊക്കെയായിരുന്നു പാലായിലെ ആദ്യകാല രാഷ്ട്രീയനേതാക്കൾ. ഇന്ത്യൻ പാർലമെന്റിന്റെ മാതൃകയിൽ ടൗൺ ബസ് സ്റ്റാൻഡ് നിർമിച്ചതും ആർ. വി. തോമസിന്റെ പേരിൽ മുനിസിപ്പൽ പാർക്ക് എന്ന ആശയം നടപ്പാക്കിയതുമെല്ലാം ചെറിയാൻ ജെ. കാപ്പൻ നഗരസഭാധ്യക്ഷനായിരുന്ന കാലത്താണ്. ആ വികസനമാണ് ഞാൻ പിന്തുടരുന്നത്. പാലാ മണ്ഡലത്തിലെ വിവിധയിടങ്ങളിൽ പുതിയ പദ്ധതികൾ നടപ്പാക്കാൻ എനിക്കും സാധിച്ചിട്ടുണ്ട്’ – കാപ്പൻ പറഞ്ഞു.

എംഎൽഎയായിക്കഴിഞ്ഞ് എന്നും രാവിലെ 7 മണി മുതൽ 10 മണി വരെയാണ് കാപ്പന്റെ വീട്ടിലെ ‘ഒപി’. ആവശ്യക്കാർക്കു നേരിട്ടു വന്നു കാര്യങ്ങളറിയിക്കാം.

‘കഴിഞ്ഞ ഉപതിരഞ്ഞെടുപ്പിന് വോട്ടു ചോദിച്ചുചെന്നപ്പോൾ പലരും പറഞ്ഞൊരു മറുപടിയുണ്ട്: ഇത്തവണ ഞങ്ങൾ വോട്ടു ചെയ്യും! അതിനർഥം അതിനു മുൻപത്തെ തിരഞ്ഞെടുപ്പുകളിൽ അവർ എനിക്കു വോട്ട് ചെയ്തിരുന്നില്ല എന്നാണ്. അവരുടെ വോട്ടുകൾ കൊണ്ടാണു ‍ഞാൻ ജയിച്ചത്. ഇത്തവണ എന്നോടു മത്സരിക്കണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ടതും അതേ ആളുകൾ തന്നെയാണ്. ഞാൻ മുന്നണി മാറിയാലും പാലായിലെ ജനങ്ങൾക്ക് എന്നോടുള്ള അടുപ്പത്തിൽ മാറ്റമില്ല.’

കാപ്പൻ കാറിൽ കയറി. ആദ്യം നീലൂരിൽ ഒരു കട ഉദ്ഘാടനം. മറ്റത്തിപ്പാറ, എലിക്കുളം, തലപ്പലം എന്നിവിടങ്ങളിൽ തിരഞ്ഞെടുപ്പു യോഗങ്ങൾ. രാമപുരത്ത് വോളിബോൾ ടൂർണമെന്റ് ഉദ്ഘാടനം. വൈകിട്ട് അരുണാപുരത്ത് വീണ്ടുമൊരു കട ഉദ്ഘാടനം. പാലാ നഗരസഭാംഗം ജിമ്മി ജോസഫും ഭരണങ്ങാനം പഞ്ചായത്തംഗം വിനോദ് വേരനാനിയും പ്രസ് സെക്രട്ടറി എബി ജെ. ജോസും സഹോദരപുത്രൻ ഉണ്ണി കാപ്പനും ഒപ്പമുണ്ട്.

പാലായെ തിരികെക്കൂട്ടാൻ ജോസ്

പാലാ മണ്ഡലത്തിൽ പലയിടത്തും ഇപ്പോഴും കെ.എം. മാണിയുടെ പേരിലുള്ള ചുവരെഴുത്തുകളുണ്ട്. കാലത്തിനു മായ്ക്കാൻ കഴിയാത്ത പേര്!പാലാക്കാരുടെ ബ്രാൻഡ് അംബാസിഡറായിരുന്ന മാണി സാറിന്റെ ഓർമകൾക്കു നടുവിലേക്കാണ് ജോസ് കെ. മാണി വരുന്നത്. 54 വർഷം തുടർച്ചയായി ജനപ്രതിനിധിയെന്ന റെക്കോർഡിനുടമയായ മാണിയുടെ മരണശേഷം നടന്ന തിരഞ്ഞെടുപ്പിലാണ് പാലാ മണ്ഡലം കേരള കോൺഗ്രസിനു നഷ്ടമായത്. ആ പാരമ്പര്യം തിരികെപ്പിടിക്കാൻ എംപി. സ്ഥാനം രാജിവച്ച് മുന്നണി മാറി ജോസ് കെ. മാണി അരയും തലയും മുറുക്കുമ്പോൾ പാലാ മണ്ഡലത്തിൽ വേനൽച്ചൂടിനൊപ്പം തിരഞ്ഞെടുപ്പു ചൂടും വർധിപ്പിക്കുന്നു.

മൂന്നിലവ് – തലനാട് റോഡരികിലെ പൈകട കുറുവച്ചന്റെ വീട്ടിലേക്കുള്ള വഴിയിൽവച്ചാണ് ജോസ് കെ. മാണിയെ കണ്ടുമുട്ടിയത്. വേനലിന്റെ നിറമുള്ള റബർതോട്ടത്തിനു നടുവിലെ വീട്ടിലേക്കു കയറിവന്ന അതിഥിയെ കണ്ടപ്പോൾതന്നെ കുറുവച്ചൻ പറഞ്ഞു: ഞങ്ങളുടെ വോട്ട് ഉറപ്പിച്ചോളൂ. കെ.എം. മാണിയുടെ കാലത്തെ ഓർമകൾ പങ്കുവച്ച് കുറുവച്ചൻ വാചാലനായി. യാത്ര പറഞ്ഞു തിരികെ വാഹനത്തിൽ കയറിക്കഴിഞ്ഞ് ജോസ് കെ. മാണി പറഞ്ഞു: ‘അച്ചാച്ചനുമായി ഒട്ടേറെപ്പേർക്കു വ്യക്തിബന്ധമുണ്ടായിരുന്നു. അവരിലേറെപ്പേരും സജീവ രാഷ്ട്രീയ പ്രവർത്തകരൊന്നുമല്ല. പക്ഷേ, പാർട്ടിക്ക് ആവശ്യം വന്നപ്പോഴെല്ലാം മനസ്സുകൊണ്ട് അവർ ഒരുമിച്ചുനിന്നു. ഞാനും ആ പാരമ്പര്യം തുടരുകയാണ്’കെ.എം. മാണിയുടെ അടുപ്പക്കാരായിരുന്ന പഴയകാല നേതാക്കളെയും പാർട്ടി പ്രവർത്തകരെയും അനുഭാവികളെയും നേരിൽ കാണുകയാണ് ജോസ് കെ. മാണി.

രാവിലെ എഫ്സിസി കന്യാസ്ത്രീകളുടെ പ്രൊവിൻഷ്യാൾ ഹൗസിലും എസ്എച്ച് കോൺവെന്റിലും ഹ്രസ്വസന്ദർശനം കഴിഞ്ഞു. മൂന്നിലവിലെ ലാറ്റക്സ് ഫാക്ടറി ജീവനക്കാരോടും സംസാരിച്ചു. ഓരോരുത്തരെയായി നേരിൽ കണ്ട് സാവകാശമാണു യാത്ര. തിരഞ്ഞെടുപ്പു ചൂടിനു നടുവിലും ശാന്തനാണ് ജോസ്. എത്ര വലിയ ചൂടിൽനിന്നു വരുന്നവരെയും തണുപ്പിക്കുന്ന ചിരി, തോളിലൊരു തട്ട്, കുശലാന്വേഷണം. ദീർഘകാലം യോഗ പരിശീലിച്ചിരുന്നെങ്കിലും 15 വർഷമായി ഒന്നിനും നേരം കിട്ടുന്നില്ലെന്നു ജോസ് കെ. മാണി പറയുന്നു. യോഗ ചെയ്യാതെ തന്നെ മനസ്സു ശാന്തമാക്കാൻ സാധിക്കും. അതിനു മനസ്സു നന്നായാൽ മതി. ആരോഗ്യമുള്ള മനസ്സാണെങ്കിൽ ആരോഗ്യമുള്ള ശരീരവും ഒപ്പമുണ്ടാകും. അതിനിടെ, ഫോണിലെ വാട്സാപ് ചിലച്ചു. യേർക്കാട് മോണ്ട്ഫോർട് സ്കൂളിലെ സഹപാഠികളുടെ വാട്സാപ്പ് ഗ്രൂപ്പാണ്. തെന്നിന്ത്യൻ സൂപ്പർ സ്റ്റാർ വിക്രം ഉൾപ്പെടെയുള്ളവർ ജോസ് കെ. മാണിയുടെ സതീർഥ്യരാണ്. പോസ്റ്റർ ഡിസൈൻ ചെയ്യാനും പ്രിന്റ് ചെയ്യാനുമൊക്കെ തമിഴ്നാട്ടിലെ സുഹൃത്തുക്കളാണു മുൻകയ്യെടുക്കുക. ആറുമാസത്തിലൊരിക്കൽ ഞങ്ങളെല്ലാവരും കൂടാറുണ്ട്. – ജോസ് കെ. മാണി പറഞ്ഞു.

കോവിഡ് വാക്സീൻ കുത്തിവയ്പെടുത്തതിന്റെ പനി മാറുന്നില്ലെന്നു പരാതി പറഞ്ഞത് കലയത്താങ്കൽ ഭാസ്കരനും ഭാര്യ സരസമ്മയുമാണ്. റോഡരികിലെ ചെറിയ വീട്ടിലേക്കു കയറിച്ചെന്നപ്പോൾതന്നെ എതിരേറ്റ പരാതിയുടെ ആദ്യഡോസിന് ജോസിന്റെ റിയാക്‌ഷൻ ഒരു പു‍ഞ്ചിരി, എല്ലാ പരിഭവങ്ങളെയും മായിക്കുന്ന പുഞ്ചിരി.  ജയിച്ചുവരികയെന്ന് അനുഗ്രഹിച്ച് അവർ കൈകളുയർത്തി.