നാസയ്ക്കു പിന്നാലെ സ്പേസ് എക്സിനും വില്ലനായി ഹീലിയം ചോർച്ച; 'പൊളാരിസ് ഡോൺ' ദൗത്യം മാറ്റിവച്ചു

സ്‌പേസ് എക്‌സിന്റെ ബഹിരാകാശ യാത്രാ പദ്ധതിയായ പൊളാരിസ് പ്രോഗ്രാമിലെ മൂന്ന് ആസൂത്രിത ദൗത്യങ്ങളിൽ ആദ്യത്തേതാണ് പൊളാരിസ് ഡോൺ. ഓഗസ്റ്റ് 27നാണ്  ബഹിരാകാശ നടത്തമുൾപ്പടെയുള്ള പദ്ധതിയുടെ വിക്ഷേപണം നടത്താൻ നിശ്ചയിച്ചിരുന്നത്. ഫ്ലോറിഡയിലെ നാസയുടെ കെന്നഡി ബഹിരാകാശ കേന്ദ്രത്തിലെ ഗ്രൗണ്ട് സ്റ്റേഷനിലെ Quick Disconnect Umbilical-ൽ ഉണ്ടായ ഹീലിയം ലീക്കിനെത്തുടര്‍ന്നാണ് വിക്ഷേപണം മാറ്റിവച്ചതെന്നാണ് വിവരം. മാറ്റിവെച്ച വിക്ഷേപണദൗത്യം നാളെ നടക്കുമെന്നും സ്പേസ് എക്സ് പറയുന്നു.

2025 ഫെബ്രുവരിയിൽ സുനിത വില്യംസിനെയും ബാരി വിൽമോറിനെയും ഭൂമിയിലേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുവരാൻ സ്റ്റാർലൈനറിന് പകരം സ്‌പേസ് എക്‌സിന്റെ ഡ്രാഗൺ ക്യാപ്‌സ്യൂൾ ഉപയോഗിക്കാൻ നാസയെ പ്രേരിപ്പിച്ചതും ഒരു ഹീലിയം ചോർച്ചയും ത്രസ്റ്റർ പരാജയവുമായിരുന്നു. പക്ഷേ സ്‌പേസ് എക്‌സിലെ ഹീലിയം ചോർച്ച ഗ്രൗണ്ട് ഉപകരണങ്ങളിലായിരുന്നുവെങ്കിലും, അതേസമയം സ്റ്റാർലൈനറിന്റെ ചോർച്ച ബഹിരാകാശ പേടകത്തിൽ തന്നെയായിരുന്നു. SpaceX ഉം Starliner ഉം ഹീലിയം ചോർച്ച അനുഭവിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും,  ഈ ചോർച്ചകളുടെ സ്വഭാവവും അനന്തരഫലങ്ങളും വ്യത്യസ്തമാണ്

ഷിഫ്റ്റ്4 പേയ്മെന്റ്സ് സിഇഒ ജാറഡ് ഐസക്മാൻ, സ്പേസ് എക്സ് എൻജിനീയർമാരായ സാറാ ഗിലിസ്, അന്ന മേനോൻ, യുഎസ് എയർഫോഴ്സ് മുൻ പൈലറ്റായ ഇരുപതുകാരൻ സ്കോട്ട് പൊറ്റീറ്റ് എന്നിവരാണ് ബഹിരാകാശ ദൗത്യത്തിനായി തയാറായിരുന്ന സംഘാംഗങ്ങൾ. ഭൂമിയിൽ നിന്ന് 1400 കിലോമീറ്റർ അകലെയുള്ളതുമായ വാൻ അലൻ റേഡിയേഷൻ ഭ്രമണപഥത്തിൽ ഇവരുടെ പേടകം സഞ്ചരിക്കും.

ബഹിരാകാശ നടത്തം മാത്രമല്ല പൊളാരിസ് ഡോൺ ദൗത്യത്തിന്റെ ലക്ഷ്യം. ബഹിരാകാശയാത്രികർ സ്‌പേസ് എക്‌സിന്റെ എക്‌സ്‌ട്രാ വെഹിക്കുലാർ ആക്‌റ്റിവിറ്റി (ഇവിഎ) സ്‌പേസ് സ്യൂട്ടുകളും പരീക്ഷിക്കും, അവ മെച്ചപ്പെട്ട മൊബിലിറ്റിക്കായി പുതിയ മെറ്റീരിയലുകൾ ഉപയോഗിച്ച് നിർമ്മിച്ചതാണ്. ഈ സ്യൂട്ടുകൾ ഹെഡ്‌സ്-അപ്പ് ഡിസ്‌പ്ലേയുള്ള ഒരു 3D-പ്രിൻറഡ് ഹെൽമെറ്റും ഗ്ലെയർ ലഘൂകരിക്കാൻ രൂപകൽപ്പന ചെയ്‌തിരിക്കുന്ന വൈസറുമുണ്ട്.