ചന്ദ്രന്റെ ധ്രുവപ്രദേശത്തിന് പുറത്തും ഐസ്; വീണ്ടും നിർണായക കണ്ടെത്തലുകളുമായി ചന്ദ്രയാൻ!

ചാന്ദ്ര ദൗത്യങ്ങൾക്കും ചന്ദ്രനില്‍ സ്ഥിരം സ്റ്റേഷൻ നിർ‍മിക്കുന്നതിനും സഹായകമാകുന്ന നിർണായക കണ്ടെത്തലുമായി ഇന്ത്യയുടെ അഭിമാന ദൗത്യമായ ചന്ദ്രയാൻ 3. ചന്ദ്രന്റെ ധ്രുവപ്രദേശങ്ങൾക്ക് പുറത്തും ഹിമരൂപത്തിൽ ജല സാന്നിധ്യം ഉണ്ടാകാമെന്ന് അഹമ്മദാബാദിലെ ഫിസിക്കൽ റിസർച്ച് ലബോറട്ടറിയിലെ ഗവേഷകർ പറയുന്നു. ചന്ദ്രാസ് സർഫസ് തെർമോഫിസിക്കൽ എക്സ്പിരിമെന്റിൽ (ChaSTE) നിന്നുള്ള ഡാറ്റയാണ് പഠനത്തിനായി ഉപയോഗിച്ചത്.

കമ്യൂണിക്കേഷൻസ് എർത്ത് ആൻഡ് എൻവയോൺമെന്റ് ജേണലിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഈ പഠനം, ചന്ദ്രന്റെ ഉയർന്ന അക്ഷാംശങ്ങളിൽ ഉപരിതല, ഭൂഗർഭ താപനിലയിൽ വ്യതിയാനങ്ങൾ ഉണ്ടാകുമെന്ന് വ്യക്തമാക്കുന്നു.  സൂര്യൻ നേരിട്ട് സമ്പർക്കം പുലർത്താത്ത ചരിഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങൾ ധ്രുവപ്രദേശങ്ങളിലെ സ്ഥിരമായി നിഴൽ പ്രദേശങ്ങൾക്ക് സമാനമായ അവസ്ഥകൾ സൃഷ്ടിച്ചേക്കാം, ചന്ദ്രോപരിതലത്തിനും അതിന് 10 സെന്റീമീറ്റർ താഴെയുള്ള പാളിക്കും ഇടയിൽ ഏകദേശം 60 ഡിഗ്രി സെൽഷ്യസിന്റെ താപനില വ്യത്യാസമാണ് രേഖപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്.

ചന്ദ്രയാൻ-3 70° ദക്ഷിണ അക്ഷാംശത്തിൽ ലാൻഡിങ് നടത്തുമ്പോൾ, വിക്രം ലാൻഡറിന്റെ ChaSTE ഉപകരണം സൂര്യനെ അഭിമുഖീകരിക്കുന്ന ഒരു ചരിവിൽ 82°C(355 K) ഉപരിതല താപനില രേഖപ്പെടുത്തി, അതേസമയം അടുത്തുള്ള ഒരു പരന്ന പ്രതലത്തിലെ മറ്റൊരു സെൻസർ 332 K (59°C) ന്റെ ഗണ്യമായി കുറഞ്ഞ താപനിലയും രേഖപ്പെടുത്തി. കുറഞ്ഞ ദൂരത്തിനുള്ളിൽ ഏകദേശം 30 K യുടെ ഈ വ്യത്യാസം സൂചിപ്പിക്കുന്നത് ഉയർന്ന അക്ഷാംശ പ്രദേശങ്ങളിലെ ചില ചരിവുകൾ 'തണുത്ത കെണി'കളായി പ്രവർത്തിക്കുമെന്നും, ഉപരിതലത്തിന് തൊട്ടുതാഴെയുള്ള ജല-ഐസ് സംരക്ഷിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്നും ആണ്.

ചന്ദ്രനിലെ ജല-ഐസ് നിക്ഷേപങ്ങൾ പ്രധാനമായും ധ്രുവങ്ങളിലെ സ്ഥിരമായി തണൽ വീണ ഗർത്തങ്ങളിലാണ് നിലനിൽക്കുന്നതെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, ഉയർന്ന അക്ഷാംശ പ്രദേശങ്ങളിലെ (60°-80° N അല്ലെങ്കിൽ S) ചരിഞ്ഞ പ്രതലങ്ങൾ ജല-ഐസ് നിക്ഷേപങ്ങൾക്ക് അനുകൂലമായ അന്തരീക്ഷം നൽകുമെന്ന് ഈ പുതിയ പഠനം സൂചിപ്പിക്കുന്നു.  ഈ കണ്ടെത്തൽ ഭാവിയിലെ ചാന്ദ്ര പര്യവേക്ഷണം, വിഭവ വിനിയോഗം, മനുഷ്യവാസ പദ്ധതികൾ എന്നിവയിൽ നിർണായക സ്വാധീനം ചെലുത്തും.