Puthuppally Bypoll

‘പുട്ട് ഐസ്ക്രീം’ പോലെ പുതുപ്പള്ളി; വോട്ട് മധുരമാർക്ക്? വെട്ടിത്തുറന്നു പറഞ്ഞ് നാട്ടുകാർ

മഴക്കാലത്ത് ആരെങ്കിലും ഐസ്ക്രീം കഴിക്കുമോ? ‘കർക്കടകച്ചൂടി’നൊപ്പം തിരഞ്ഞെടുപ്പുചൂടും വന്നതോടെ പുതുപ്പള്ളിയിലെ താരമാണു പുട്ട് ഐസ്ക്രീം. സമൂഹമാധ്യമങ്ങളിൽ നേരത്തേ ഹിറ്റായ പുട്ട് ഐസ്ക്രീം പുതുപ്പള്ളി കവലയിലെ ബസ് സ്റ്റോപ്പിലുള്ള ചെറിയ കടയിലുമുണ്ട്. കോൺഫ്ലേക്സും അണ്ടിപ്പരിപ്പും മുന്തിരിയും ടൂട്ടി ഫ്രൂട്ടിയും സ്ട്രോബെറി– കാരമൽ സോസുകളും ഐസ്ക്രീമുകളും മാറിമാറി നിറച്ച് തണുപ്പിൽ ‘പുഴുങ്ങി’ എടുക്കുന്ന മധുരപ്പുട്ട്! രണ്ടുപേർക്ക് വയറുനിറയെ കഴിക്കാം. കുറ്റിയിൽനിന്നു പല നിറത്തിലും രുചിയിലും തള്ളിപ്പുറത്തിടുന്ന പുട്ട് ഐസ്ക്രീം പോലെ, സെപ്റ്റംബർ എട്ടിനു വോട്ടുപെട്ടി തുറക്കുമ്പോൾ ആരാകും മധുരം നുണയുക? ഉപതിരഞ്ഞെടുപ്പിന്റെ ആവേശം മണ്ഡലമാകെ നിറയുമ്പോൾ ജനം നിലപാട് വ്യക്തമാക്കുകയാണ്. മണ്ഡലത്തിലൂടെ ഓട്ടപ്രദക്ഷിണം നടത്തിയ ‘മനോരമ ഓൺലൈനോട്’ സമൂഹത്തിന്റെ വിവിധ തുറകളിലെ വോട്ടർമാർ നടത്തിയ അഭിപ്രായപ്രകടനങ്ങളിൽ രാഷ്ട്രീയ പാർട്ടികൾക്ക് ആശ്വസിക്കാനും ആശങ്കപ്പെടാനുമുള്ള സൂചനകളുണ്ട്.

53 വർഷത്തെ ഉമ്മൻ ചാണ്ടിയുടെ തുടർച്ചയ്ക്കുശേഷം പുതുപ്പള്ളി മണ്ഡലത്തിനു പുതിയൊരു നാഥനെത്തുകയാണ്. ജീവിച്ചിരുന്നതിനെക്കാൾ ജനകീയനായി രാഷ്ട്രീയ കേരളത്തെ അദ്ഭുതപ്പെടുത്തിയ ഉമ്മൻ ചാണ്ടിയുടെ പിൻഗാമി ആരാകും? മകൻ ചാണ്ടി ഉമ്മൻ യുഡിഎഫിനായും ജെയ്ക് സി.തോമസ് എൽഡിഎഫിനായും അണിനിരന്നുകഴിഞ്ഞു. ആരെ ജയിപ്പിക്കുമെന്നതിൽ ജനത്തിന്റെ മനസ്സിൽ ഉത്തരം റെഡിയാണ്, പലരും തുറന്നുപറയുന്നു. മാറിച്ചിന്തിക്കേണ്ട സമയമായെന്നു പറയുന്നവരുമേറെ. വോട്ടർമാരുടെ മനമറിയാനുള്ള യാത്രയിൽ ആദ്യം പോയത് പുതുപ്പള്ളി സെന്റ് ജോർജ് ഓർത്തഡോക്സ് വലിയ പള്ളിയിലെ ഉമ്മൻ ചാണ്ടിയുടെ കല്ലറയിലേക്കാണ്. വിശ്രമമില്ലാതിരുന്ന, ചുറ്റിലും ആൾക്കൂട്ടമുണ്ടായിരുന്ന കുഞ്ഞൂഞ്ഞ്, വെള്ളപ്പൂക്കളുടെ പുതപ്പിനു താഴെ ശാന്തമായ ഉറക്കത്തിലാണ്. മുന്നിലെ സ്റ്റാൻഡിൽ പല വർണങ്ങളിൽ മെഴുകുതിരികൾ എരിയുന്നു. തിരുവന്തപുരത്തുനിന്നും വൈക്കത്തുനിന്നും എത്തിയ സംഘങ്ങൾ കല്ലറയിൽ വണങ്ങി. ഒറ്റയ്ക്കും കൂട്ടായും സെൽഫികൾ പകർത്തി.

പുതുപ്പള്ളിക്കാരേക്കാൾ പുറത്തുള്ളവരാണു കൂടുതലായി എത്തുന്നത്. നാടിന്റെ നാനാഭാഗത്തുനിന്ന് ഒഴുകിവരുന്നവർ. ട്രാവൽ ഏജൻസികളുടെ പാക്കേജ് യാത്രയിൽ എത്തിയവരും സ്വന്തം വാഹനങ്ങളിൽ വന്നവരുമുണ്ട്. അവരിൽ സ്ത്രീകളും കുട്ടികളുമുണ്ട്. പാവങ്ങളും പണക്കാരുമുണ്ട്. കല്ലറയിൽനിന്നു ഫോട്ടോയെടുക്കാൻ ചെറുപ്പക്കാരും തിക്കിത്തിരക്കുന്നു. ചിലർ കൈകൂപ്പി പ്രാർഥിച്ചു. മറ്റു ചിലർ ഉമ്മൻ ചാണ്ടിയുടെ ഛായാചിത്രത്തിൽ നോക്കിനിന്നു. കുറെപ്പേർ നിശബ്ദരായി, ചിലരുടെ കണ്ണുകൾ നിറഞ്ഞു. ഉമ്മൻ ചാണ്ടിക്കു നേരിട്ടു നൽകുന്നെന്ന പോലെ നിവേദനങ്ങൾ കല്ലറയ്ക്കു ചുറ്റുമുള്ള തുണിപ്പന്തലിൽ തൂക്കിയിട്ടിരിക്കുന്നു. ‘അയാൾക്കു തുല്യമയാളുതന്നെ... പകരമില്ല മറ്റൊരാൾ’ തുടങ്ങിയ കവിതകൾ, ചിത്രങ്ങൾ... പള്ളിയിലേക്കു വരുന്നവരും അല്ലാത്തവരും ഈ കല്ലറയിലെത്തുന്നു. കുഞ്ഞൂഞ്ഞിന്റെ കുടുംബ വീടുകളിൽപ്പോയി വീട്ടുകാരെയും കണ്ടാണു സന്ദർശകരുടെ മടക്കം. ഉമ്മൻ ചാണ്ടിയുടെ ഓർമകൾക്കു മരണമില്ലെന്നു സാക്ഷ്യപ്പെടുത്തുന്നു, അണമുറിയാത്ത ഈ ആൾക്കൂട്ടം.

∙ ‘ആരെയും തടയില്ല, എപ്പോഴും തുറന്നിടും’

ഞായറാഴ്ചകളിൽ ഉമ്മൻ ചാണ്ടിയുടെ ‘ജനസമ്പർക്കം’ നടക്കാറുള്ള കരോട്ടു വള്ളക്കാലിൽ തറവാട്ടുവീട് ഇപ്പോൾ ശാന്തമാണ്. ഇളംകാറ്റിൽ മുറ്റത്തെ മാവ് വീശുന്നുണ്ട്, ചെടികളിലെ പൂക്കളിൽ പൂമ്പാറ്റകൾ പാറിപ്പറക്കുന്നു. പള്ളിയുടെ തൊട്ടടുത്തായതിനാൽ, മറിയാമ്മയും മകൻ ചാണ്ടി ഉമ്മനും ഉമ്മൻ ചാണ്ടിയുടെ സഹോദരിയുടെ വീട്ടിലാണ്. തറവാട്ടുവീട് മുൻപത്തെപ്പോലെ എപ്പോഴും ജനങ്ങൾക്കായി തുറന്നിടുമെന്നും ആരു വരുന്നതിനും തടസ്സമില്ലെന്നും ഉമ്മൻ ചാണ്ടിയുടെ സഹോദരൻ അലക്സ് വി.ചാണ്ടി പറഞ്ഞു. അലക്സും ഭാര്യ ലൈലയുമാണ് ഇവിടെ താമസം.

‘‘ആൾക്കൂട്ടം ഈ വീടിന്റെ ഭാഗമായിരുന്നു. കേരളത്തിലെമ്പാടും അദ്ദേഹത്തിന് ഇത്രയധികം ജനപിന്തുണയുണ്ടെന്നു ബോധ്യപ്പെട്ടതു മരണശേഷമാണ്. വലിയ ഭൂരിപക്ഷത്തിൽ ചാണ്ടി ഉമ്മൻ ജയിക്കുമെന്നാണു പ്രതീക്ഷ. മരണാനന്തര ചടങ്ങ് തീരുന്നതിനു മുൻപേ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് പ്രഖ്യാപിച്ചതാണു വിഷമം. ചാണ്ടി ഉമ്മൻ മിക്ക ദിവസവും വരാറുണ്ട്.’’– അലക്സ് പറഞ്ഞു. കോവിഡ് കാലത്ത് ഉമ്മൻ ചാണ്ടി പരാതികൾ കേട്ടിരുന്ന മുറിയിലുൾപ്പെടെ കയറി ചിത്രങ്ങളെടുത്താണു സന്ദർശകർ മടങ്ങുന്നത്. വരുന്നവരോടെല്ലാം വിശേഷങ്ങൾ തിരക്കിയാണ് ഉമ്മൻ ചാണ്ടിയുടെ വിടവ് നികത്താനും സങ്കടം അകറ്റാനും അലക്സ് ശ്രമിക്കുന്നത്.

മറിയാമ്മ ഉമ്മനെയും ചാണ്ടി ഉമ്മനെയും കാണാനായി ഉമ്മൻ ചാണ്ടിയുടെ സഹോദരിയുടെ വീട്ടിലെത്തിയപ്പോൾ ആൾക്കൂട്ടമുണ്ട്. ബന്ധുക്കളോടും സന്ദർശകരോടും മിണ്ടുന്നുണ്ടെങ്കിലും ദുഃഖം മാറാത്ത മുഖത്തോടെ മറിയാമ്മ വരാന്തയിൽ ഇരിക്കുന്നു. ചുവര് നിറയെ കുടുംബാംഗങ്ങളുടെ ചിത്രങ്ങൾ ചില്ലിട്ടു വച്ചിട്ടുണ്ട്. എല്ലാത്തിനും സാക്ഷിയായി വരാന്തയുടെ ഒരറ്റത്ത് ഉമ്മൻ ചാണ്ടിയുടെ അർധകായ പ്രതിമ.

മരണവീടുകൾ സന്ദർശിച്ചു മടങ്ങിവരുന്ന ചാണ്ടി ഉമ്മനെ കാണാൻ മാധ്യമ സംഘം കാത്തിരിക്കുകയാണ്. തിരുവനന്തപുരത്തുനിന്ന് എത്തിയ പ്രവർത്തകരും കോട്ടയത്തെ പ്രാദേശിക നേതാക്കളും ചാണ്ടിയെ ഷാൾ അണിയിച്ച് സ്വീകരിച്ചു. പ്രവർത്തകരോടു വിശേഷങ്ങൾ തിരക്കിയശേഷം മാധ്യമങ്ങളുടെ അടുത്തേക്ക്. വിവാദങ്ങൾ സ്പർശിക്കാതെ ചെറുവാക്കുകളിൽ സംസാരം. അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങളുടെ രൂപത്തിലും സാധാരണക്കാർക്കുള്ള കരുതലായും രണ്ടു തരത്തിലുള്ള വികസനവും പുതുപ്പള്ളിയിൽ അപ്പ നടത്തിയിട്ടുണ്ടെന്നാണു വിമർശനങ്ങൾക്കുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ മറുപടി.

∙ ‘മോൻ ജയിക്കും, ജയിപ്പിക്കും’

പ്രായത്തിന്റെ അവശത വകവയ്ക്കാതെയാണു കയ്യിൽ ലോട്ടറികളുമായി നിലയ്ക്കൽ ആശാരിമുക്ക് സ്വദേശി ജഗദമ്മ (77) ചാണ്ടി ഉമ്മനെ കാണാനെത്തിയത്. 3 വർഷം മുൻപ് ഉമ്മൻ ചാണ്ടി സാറിനെക്കണ്ടു പരാധീനതകൾ പറഞ്ഞപ്പോൾ അദ്ദേഹം 1,000 രൂപ തന്നെന്നും ആ പണമുപയോഗിച്ചാണു ലോട്ടറിക്കച്ചവടം ആരംഭിച്ചതെന്നും ജഗദമ്മ പറഞ്ഞു. ‘‘ഇപ്പോൾ ഒറ്റയ്ക്കാണു താമസം. ലോട്ടറി വിറ്റാണ് ജീവിക്കാൻ വരുമാനം കണ്ടെത്തുന്നത്. ഉമ്മൻ ചാണ്ടിക്കായി വീടുതോറും നടന്നു വോട്ടു തേടിയിരുന്നു. ഇനി മകനു വേണ്ടിയും വോട്ടു ചോദിക്കും’’– ജഗദമ്മ വ്യക്തമാക്കി. ‘മോൻ ജയിക്കും, ജയിപ്പിക്കും’ എന്നു ജഗദമ്മ പറഞ്ഞപ്പോൾ, ‘പ്രാർഥിക്കണം’ എന്നുപറഞ്ഞ് ചാണ്ടി ഉമ്മൻ ചേർത്തുപിടിച്ചു.

പുതുപ്പള്ളി കവലയിൽ വെടിവട്ടം പറഞ്ഞിരിക്കുകയാണു നാട്ടുകാരായ ആറംഗ സംഘം. നാട്ടിലെ വിശേഷങ്ങളും കഥകളുമൊന്നും ഇവരറിയാതെ പോകില്ല. പൊതുവെ നാട്ടിൻപുറങ്ങളിൽ അപ്രത്യക്ഷമായിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന കൂട്ടമാണിത്. പുതുപ്പള്ളി കവലയിൽ ഈ കൂട്ടുകാർ എന്നും തമ്മിൽ കാണുകയും കൂട്ടംചേരുകയും ചെയ്യാറുണ്ടത്രേ. 1970 മുതൽ ഉമ്മൻ ചാണ്ടിയുടെ കൂടെയുള്ള എ.എം.മത്തായി (കുഞ്ഞ്–72) കെഎസ്ആർടിസി മുൻ ജീവനക്കാരനാണ്. ഉമ്മൻ ചാണ്ടിയുടെ പാത പിന്തുടരാൻ ചാണ്ടി ഉമ്മനാണു കേമനെന്നു മത്തായി പറയുന്നു. 40,000–ന് മുകളിൽ ഭൂരിപക്ഷം കിട്ടുമെന്നതിൽ സംശയമില്ല മത്തായിക്ക്.

കേന്ദ്ര സർവീസിൽനിന്നു വിരമിച്ച പി.ജെ.ജേക്കബ്, സി.സി.ഭാസ്കരൻ, ഡെന്റൽ ടെക്നിഷ്യൻ കെ.ടി.കുര്യൻ, ഓട്ടോ ഡ്രൈവർ ബോസ് മാത്യു, മെക്കാനിക് വി.ടി.കുര്യൻ തുടങ്ങിയവരാണു മത്തായിയുടെ കൂടെയുള്ളത്. എല്ലാവരും പുതുപ്പള്ളിയിലും പരിസരത്തും താമസിക്കുന്നവർ. രാഷ്ട്രീയത്തിലെ ചെറുചലനങ്ങൾ പോലും ഇവർക്കിടയിൽ ചർച്ചയാണ്. ഇടതുസ്ഥാനാർഥിയായി വരുമെന്ന കേട്ടിരുന്ന നിബു ജോണിനെ മത്സരിപ്പിക്കണമായിരുന്നെന്നു ബോസ് പറഞ്ഞപ്പോൾ, കെട്ടിവച്ച കാശുപോലും കിട്ടില്ലെന്നായിരുന്നു മത്തായിയുടെ മറുപടി. പരസ്പരം വാക്കേറു നടത്തി ചൊടിപ്പിക്കലാണ് ഈ കൂട്ടുകാരുടെ വിനോദം. തിരഞ്ഞെടുപ്പിലെ ആരോപണ പ്രത്യാരോപണങ്ങൾ അതിന് എരിവേറ്റുന്നു.