സോയുസ് റോക്കറ്റ് വഴി സുനിത വില്യംസിന് ഭക്ഷണവും ഇന്ധനവും എത്തിച്ച് നാസ

ഫ്ലോറിഡ ∙ കഴിഞ്ഞ 6 മാസമായി രാജ്യാന്തര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിൽ (ISS) കഴിയുന്ന ഇന്ത്യൻ വംശജയായ ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരി സുനിത വില്യംസിന്റെയും പങ്കാളി ബുച്ച് വിൽമോറിന്റെയും ആരോഗ്യത്തെക്കുറിച്ച് ആശങ്ക വർധിച്ചു. അടുത്തിടെ പുറത്തിറങ്ങിയ അവരുടെ ഫോട്ടോകളിൽ, ഇരുവരുടെയും ശരീരഭാരം കുറഞ്ഞതായി കാണപ്പെട്ടു, ഇത് ബഹിരാകാശത്ത് ഭക്ഷണത്തിന്റെ അഭാവത്തിന്റെ പ്രശ്നം തുറന്നുകാട്ടുന്നു.

ഈ പ്രശ്നത്തിന് പരിഹാരം കാണുന്നതിനായി നാസ വ്യാഴാഴ്ച രക്ഷാദൗത്യം ആരംഭിച്ചു. കസാക്കിസ്ഥാനിലെ ബൈകോണൂർ കോസ്‌മോഡ്രോമിൽ നിന്ന് സോയുസ് റോക്കറ്റ് ഉപയോഗിച്ച് ഇന്ത്യൻ സമയം വൈകുന്നേരം 6 മണിക്ക് നാസ ഒരു അൺ-ക്രൂഡ് ബഹിരാകാശ പേടകം വിക്ഷേപിച്ചു. ഈ ബഹിരാകാശ പേടകം ശനിയാഴ്ച രാത്രി 8 മണിക്ക് ഐഎസ്എസിൽ എത്തുകയും ഭക്ഷണവും ഇന്ധനവും മറ്റ് അവശ്യവസ്തുക്കളും അവിടെ എത്തിക്കുകയും ചെയ്യും.

സുനിത വില്യംസും ബുച്ച് വിൽമോറും 2024 ജൂൺ അഞ്ച് മുതൽ ഐഎസ്എസിലാണ്. ദീർഘകാലം ബഹിരാകാശത്ത് തുടരുന്നത് അവരുടെ ആരോഗ്യത്തെ പ്രതികൂലമായി ബാധിച്ചു. റിപ്പോർട്ടുകൾ പ്രകാരം, ബഹിരാകാശത്ത് കൂടുതൽ സമയം ചെലവഴിക്കുന്നത് എല്ലുകൾക്ക് തളർച്ചയ്ക്കും പേശികളുടെ ഭാരം കുറയുന്നതിനും റേഡിയേഷൻ കണ്ണുകളെ ബാധിക്കുന്നതിനും കാരണമാകുന്നു.

റോസ്‌കോസ്‌മോസിന്റെ കാർഗോ സ്‌പേസ്‌ക്രാഫ്റ്റ് വഴി ഐഎസ്എസിലുള്ള എക്‌സ്‌പെഡിഷൻ-72 ക്രൂവിനുള്ള 3 ടൺ ഭക്ഷണവും ഇന്ധനവും അവശ്യവസ്തുക്കളുമാണ് നാസ അയച്ചത്. കഴിഞ്ഞ ഏതാനും ആഴ്ചകളായി ഐ‌എസ്‌എസിന്റെ ഫുഡ് സിസ്റ്റം ലബോറട്ടറിയിൽ പുതിയ ഭക്ഷണം കുറഞ്ഞിരുന്നു, അതിനാലാണ് ഈ നടപടി ഉടനടി സ്വീകരിച്ചത്.

പതിവ് മെഡിക്കൽ ചെക്കപ്പുകളിൽ ബഹിരാകാശയാത്രികരുടെ ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങൾ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. നിലവിൽ എല്ലാ ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരികളും ഡോക്ടർമാരുടെ മേൽനോട്ടത്തിൽ സുരക്ഷിതരാണെന്ന് നാസ വക്താവ് ഉറപ്പ് നൽകി. ഇതൊക്കെയാണെങ്കിലും, ദീർഘകാലം ബഹിരാകാശത്ത് താമസിക്കുന്നത് എല്ലുകൾക്കും പേശികൾക്കും കേടുപാടുകൾ വരുത്തുകയും ദിവസവും വ്യായാമം ചെയ്യേണ്ടത് ആവശ്യമാണെന്ന് ഡോക്ടര്‍മാര്‍ വിലയിരുത്തി.

സുനിതയുടെയും ബുച്ച് വിൽമോറിന്റെയും ദൗത്യം എട്ട് ദിവസത്തേക്കായിരുന്നു. എന്നാല്‍, സാങ്കേതിക തകരാർ മൂലം അവര്‍ക്ക് തിരികെ വരാനായില്ല. അന്നു മുതല്‍ ഇരുവരും ബഹിരാകാശ നിലയത്തിൽ കഴിയുകയാണ്. സുരക്ഷാ കാരണങ്ങളാല്‍ അവരെ ബോയിങ് സ്റ്റാർലൈനറിൽ തിരികെ കൊണ്ടുവരാൻ നാസ വിസമ്മതിച്ചു. ഇനി അവര്‍ എലോൺ മസ്‌കിന്റെ ഡ്രാഗൺ ബഹിരാകാശ പേടകം വഴി 2025 ഫെബ്രുവരിയിൽ ഭൂമിയിലേക്ക് മടങ്ങും.