1919-ൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ക്രിസ്റ്റഫർ മോർളിയുടെ നോവൽ ‘പ്രേതബാധയുള്ള പുസ്തകശാല’, നിഗൂഢത, നർമം, പ്രണയം, സാഹിത്യത്തോടുള്ള മതിപ്പ് എന്നീ ഘടകങ്ങൾ ഇഴചേർന്ന ആകർഷകമായ കൃതിയാണ്. 1920-കളിൽ ന്യൂയോർക്കിലെ ബ്രൂക്‌ലിൻ നഗരത്തിന്റെ ഹൃദയഭാഗത്ത് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഒരു പുസ്തകശാലയുടെ ഉടമയായ റോജർ മിഫ്ലിനിനെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയാണ് കഥ വികസിക്കുന്നത്. സാഹിത്യത്തോടുള്ള അഗാധമായ അഭിനിവേശവും ആളുകളുടെ ജീവിതത്തെ മാറ്റിമറിക്കാൻ പുസ്തകങ്ങൾക്ക് ശക്തിയുണ്ടെന്ന വിശ്വാസവുമുള്ള റോജർ, ഒരു യഥാർഥ പുസ്തകപ്രേമിയാണ്. സ്വന്തം പുസ്തകശാലയ്ക്കു മുകളിലാണ് അയാൾ താമസിക്കുന്നത്. ഓബ്രി ഗിൽബെർട്ട് എന്ന ചെറുപ്പക്കാരനായ പരസ്യക്കാരൻ റോജർ മിഫ്ലിന്റെ സഹായിയാകുന്നതോടെയാണ് അയാളുടെ ശാന്തമായ ജീവിതം അപ്രതീക്ഷിത വഴിത്തിരിവിലേക്ക് നീങ്ങുന്നത്.

സാഹിത്യലോകത്തിൽ ആകൃഷ്ടനായ ഓബ്രി, റോജറിൽനിന്നു പഠിക്കാന്‍ ഉത്സുകനാണ്. എന്നാൽ വിലപിടിപ്പുള്ള പുസ്തകങ്ങൾ അലമാരയിൽ നിന്ന് അപ്രത്യക്ഷമാകാൻ തുടങ്ങുമ്പോൾ കാര്യങ്ങൾ മാറുന്നു. ഒരു നുഴഞ്ഞുകയറ്റക്കാരന്റെ സാന്നിധ്യം കടയിൽ അനുഭവപ്പെടുന്നതോടെ, റോജറും ഓബ്രിയും തങ്ങളുടെ പ്രിയപ്പെട്ട പുസ്തകശാലയെ ചുറ്റിപ്പറ്റി നടക്കുന്ന നിഗൂഢത പരിഹരിക്കാനുള്ള അന്വേഷണം ആരംഭിക്കുന്നു.

ഈ പുസ്തകത്തിലെ കേന്ദ്ര വിഷയങ്ങളിലൊന്ന് സാഹിത്യമാണ്. പുസ്‌തകങ്ങൾക്ക് അവയുടേതായ ഒരു ജീവിതമുണ്ടെന്നും അവ ആത്യന്തികമായി അവയുടെ വായനക്കാരെ തിരഞ്ഞെടുക്കുമെന്നും കരുതുന്ന പുസ്‌തക വിൽപനക്കാരനാണ് റോജർ മിഫ്ലിൻ. സമയത്തിനും സ്ഥലത്തിനും അതീതമായ കഴിവ് പുസ്തകങ്ങൾക്ക് ഉണ്ടെന്ന് അയാൾ തിരിച്ചറിയുന്നു. അയാളുടെ പാരമ്പര്യേതരവും വിചിത്രവുമായ വ്യക്തിത്വത്തെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്ന ഒരു ഉദാഹരണമാണ് ലോറൻസ് സ്റ്റെർണിന്റെ ‘ട്രിസ്‌ട്രാം ഷാൻഡി’യോടുള്ള അഭിനിവേശം. 

സൗഹൃദത്തിന്റെയും കൂട്ടായ്മയുടെയും പ്രാധാന്യമാണ് നോവലിലെ മറ്റൊരു പ്രധാന വിഷയം. വൈവിധ്യമാർന്ന ഒരു കൂട്ടം കഥാപാത്രങ്ങൾ ഒത്തുചേരുന്ന സ്ഥലമാണ് ബുക്ക്‌ഷോപ്പ്. നോവലിൽ മിഫ്ലിന്റെ പുസ്തകക്കടയിലേക്ക് വരുന്ന വിവിധതരം ആളുകളെ നാം കാണുന്നു. അവരിൽ ചിലർ പുസ്തകം വാങ്ങാൻ വരുന്നവരാണ്. മറ്റു ചിലർ അദ്ദേഹത്തിന്റെ സംഭാഷണത്തിനും ഉപദേശത്തിനും വേണ്ടി വരുന്നവരാണ്. ഈ കഥാപാത്രങ്ങൾ വിവിധ സാഹിത്യകൃതികളുടെ പേജുകളിൽ ആശ്വാസവും പ്രചോദനവും മാർഗനിർദേശവും കണ്ടെത്തുന്നു.

പ്രണയത്തിന്റെയും നഷ്ടത്തിന്റെയും വെല്ലുവിളികളും നോവൽ അന്വേഷിക്കുന്നുണ്ട്. റോജർ മിഫ്ലിൻ തന്റെ സഹായിയായ ടൈറ്റാനിയയുമായി പ്രണയത്തിലാകുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, ടൈറ്റാനിയയുടെ പിതാവിന്റെ വിസമ്മതവും മറ്റൊരു പുരുഷനുമായി അവളുടെ വിവാഹനിശ്ചയം കഴിഞ്ഞതും അവരുടെ ബന്ധത്തെ സങ്കീർണ്ണമാക്കുന്നു. പ്രണയത്തിന്റെ പ്രയാസങ്ങളും നഷ്ടങ്ങളുടെ വേദനയും മോർളി യാഥാർഥ്യബോധത്തോടെയാണ് നോവലിൽ അവതരിപ്പിക്കുന്നത്. 

പ്രണയിനിയാണെങ്കിലും ടൈറ്റാനിയ ചാപ്മാന്റെ അഭിരുചി, മിഫ്ലിന്റെ സ്വഭാവത്തിന് വിപരീതമായാണ് ചരിക്കുന്നത്. ടൈറ്റാനിയ യുവതലമുറയുടെ കാഴ്ചപ്പാടിനെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു. പുസ്തകങ്ങളുടെ ശക്തിയെക്കുറിച്ചുള്ള അവളുടെ സംശയവും മിഫ്ലിനും ടൈറ്റാനിയയും തമ്മിലുള്ള സംഭാഷണങ്ങളും സാഹിത്യത്തെക്കുറിച്ചുള്ള അവരുടെ വൈരുദ്ധ്യാത്മക കാഴ്ചപ്പാടുകളെ പ്രദർശിപ്പിക്കുന്നു. അതേസമയം ഐൽഡ ബെന്റ്ലി എന്ന നിഗൂഢ കഥാപാത്രത്തിന്റെ അപൂർവ പുസ്‌തകങ്ങളോടുള്ള താൽപര്യവും പുസ്തകശാലയുമായുള്ള അവളുടെ ബന്ധവും സസ്പെൻസ് സൃഷ്ടിക്കുന്നു. ഓബ്രി ഗിൽബെർട്ട് കഥയിലുടനീളം ശ്രദ്ധേയമായ സ്വഭാവ വളർച്ചയുള്ള ഒരു കഥാപാത്രമാണ്. ഇരുണ്ടതും അപകടകരവുമായ ലോകത്ത് പ്രത്യാശയുടെയും ശുഭാപ്തിവിശ്വാസത്തിന്റെയും പ്രതീകം കൂടിയാണ് ഗിൽബെർട്ട്. മിഫ്ലിനുമായി ഇടപഴകുന്ന ഗിൽബെർട്ട് പക്വത പ്രാപിക്കുകയും മഹത്തായ കാര്യങ്ങൾക്ക് പ്രാപ്തനാണെന്ന് താനെന്ന് മനസ്സിലാക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

പുസ്തകപ്രേമികളായ ഒരു കൂട്ടം ആളുകളുടെ കഥ പറയുന്ന ഈ നോവൽ സങ്കീർണതകള്‍ നിറഞ്ഞതാണ്. മോർളിയുടെ രചനാശൈലി ഗംഭീരവും ഉദ്വേഗജനകവുമാണ്. സാഹിത്യ പാരമ്പര്യങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആഴത്തിലുള്ള ധാരണ ഇവിടെ പ്രദർശിപ്പിക്കുന്നു. നർമം, സസ്പെൻസ്, വിവിധ സാഹിത്യകൃതികളെക്കുറിച്ചുള്ള ബൗദ്ധിക ചർച്ചകൾ എന്നിവ രചയിതാവ് സമർഥമായി സംയോജിപ്പിച്ച്, പുസ്തകത്തെ സാഹിത്യത്തിൽ അഭിനിവേശമുള്ളവർക്ക് ആസ്വാദ്യകരമായ വായനയാക്കുന്നു. സാഹിത്യത്തിന്റെ ശക്തി, പുസ്തകശാലകളുടെ പങ്ക്, പുസ്തകങ്ങളുടെ ചരിത്രം എന്നിവയിൽ താൽപര്യമുള്ള ഏതൊരാൾക്കും ഈ കൃതി ഇഷ്ടമാകും.

Content Highlights: Book Review | Malayalam Literature | Christopher Morley | The Haunted bookshop