50000 ഏക്കർ കാട് തരിശാക്കിയ സ്ഫോടനം, അണുബോംബിനേക്കാൾ ആയിരം മടങ്ങ് കരുത്ത്; എന്താണ് തുംഗസ്ക?

 സാർ നിക്കോളാസ് രണ്ടാമൻ റഷ്യ ഭരിച്ചപ്പോൾ, 1908 ജൂൺ 30നു സൈബീരിയയിലെ വിദൂര പ്രദേശങ്ങളിലൊന്നിൽ, അസാധാരണമായ ഒരു സംഭവമുണ്ടായി.  സൈബീരിയയിലെ തുംഗസ്ക നദിയുടെ സമീപം നടന്ന ഒരു ഭീകര സ്ഫോടനമാണ് തുംഗസ്ക ഇവന്റെന്ന പേരിൽ പിന്നീടു കുപ്രസിദ്ധമായത്. 1945-ൽ ജപ്പാനിലെ ഹിരോഷിമയിൽ ഇട്ട അണുബോംബിനേക്കാൾ ഏകദേശം 1000 മടങ്ങ് ശക്തിയുള്ള, ഏകദേശം 10-15 മെഗാടൺ ടിഎൻടിയുടെ സ്ഫോടന ശക്തിക്ക് തുല്യമായ സ്ഫോടനമായിരുന്നു അത്. 

20 വർഷത്തോളം ഇത്രവലിയ സംഭവത്തിന്റെ ശാസ്ത്രീയ പര്യവേഷണങ്ങളൊന്നും നടന്നില്ല, അതിന്റെ വിദൂര സ്ഥാനവും, ഒന്നാം ലോക മഹായുദ്ധം, റഷ്യൻ വിപ്ലവം, തുടർന്നുള്ള ആഭ്യന്തരയുദ്ധം തുടങ്ങിയ പ്രശ്നങ്ങളെല്ലാം ബാധിക്കപ്പെട്ടു. സോവിയറ്റ് അക്കാദമി ഓഫ് സയൻസസ് ആദ്യമായി 1921-ൽ ജിയോളജിസ്റ്റ് ലിയോണിഡ് എ. കുലിക്കിനെ ഈ സ്ഥലത്തേക്ക് ഒരു പര്യവേഷണത്തിനായി അയച്ചു.

1927 വരെ കുലിക്കിനു ഈ പ്രദേശത്തെത്താൻ കഴിഞ്ഞില്ല. തുടർന്നുള്ള മൂന്ന് പര്യവേഷണങ്ങളിലൂടെ കുലിക് ചിത്രശലഭത്തിന്റെ ആകൃതിയുള്ള 830 ചതുരശ്ര മൈൽ വിസ്തീർണ്ണമുള്ള പ്രഭവകേന്ദ്രത്തിനടുത്തെത്തി. സമീപം മരങ്ങൾ നിലനിന്നിരുന്നുവെങ്കിലും ഒടിഞ്ഞ ശാഖകളോടെയും പുറംതൊലി ഇല്ലാതെയും കാണപ്പെട്ടു.

വിപുലമായ ഗവേഷണങ്ങൾ നടത്തിയിട്ടും, തുംഗസ്‌ക സംഭവത്തിന്റെ കാരണം ഒരു നിഗൂഢതയായി തുടരുന്നു. ഒരു ഉൽക്കാശിലയുടെയോ വാൽനക്ഷത്രത്തിന്റെയോ ആഘാതപരമായാണ് ഇത് സംഭവിച്ചതെന്നാണ് ഏറ്റവും വ്യാപകമായി അംഗീകരിക്കപ്പെട്ട സിദ്ധാന്തം, എന്നാൽ മറ്റ് സിദ്ധാന്തങ്ങളും(അന്യഗ്രഹ ബഹിരാകാശ പേടകത്തിൽ നിന്നുള്ള ന്യൂക്ലിയർ പരീക്ഷണം) ഇന്നുവരെ നിലനിൽക്കുന്നു.

ശാസ്ത്ര ചരിത്രത്തിലെ ഒരു സുപ്രധാന സംഭവമായിരുന്നു തുംഗസ്‌ക സംഭവം, കാരണം ഇത്രയും വലിയ സ്‌ഫോടനം രേഖപ്പെടുത്തുന്നത് ഇതാദ്യമാണ്. ഛിന്നഗ്രഹ ആഘാതങ്ങളുടെ അപകടസാധ്യതകളെക്കുറിച്ച് അവബോധം വളർത്താനും ഇത് സഹായിച്ചു, കൂടാതെ ഭൂമിക്ക് ഭീഷണിയായേക്കാവുന്ന ഛിന്നഗ്രഹങ്ങളെ കണ്ടെത്തുന്നതിനും ട്രാക്കുചെയ്യുന്നതിനുമുള്ള പുതിയ രീതികൾ വികസിപ്പിക്കുന്നതിനും ഇത് കാരണമായി.

തുംഗസ്‌ക സംഭവത്തിനു ശേഷമുള്ള വർഷങ്ങളിൽ, 2013-ലെ ചെല്യാബിൻസ്‌ക് ഉൽക്കാ സ്‌ഫോടനം പോലെ സമാനമായ മറ്റ് സംഭവങ്ങളും ഉണ്ടായിട്ടുണ്ട്. ഈ സംഭവങ്ങൾ ബഹിരാകാശത്ത് നിന്നുള്ള ദുരന്ത സംഭവങ്ങളുടെ സാധ്യതയെയും തയ്യാറെടുപ്പിന്റെ പ്രാധാന്യത്തെയും ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. 2016-ൽ ഐക്യരാഷ്ട്രസഭ ജൂൺ 30 അന്താരാഷ്ട്ര ഛിന്നഗ്രഹ ദിനമായി പ്രഖ്യാപിച്ചു.

തുംഗസ്ക സംഭവത്തിൽ നമുക്കറിയാവുന്നത്

• 1908 ജൂൺ 30 ന് പ്രാദേശിക സമയം രാവിലെ 7:13 നാണ് സ്ഫോടനം നടന്നത്.
• അത് ഒരു ആഘാത ഗർത്തവും അവശേഷിപ്പിച്ചില്ല . പ്രപഞ്ചത്തിൽ നമുക്കറിയാത്ത നിരവധി നിഗൂഢതകളുണ്ടെന്നു മനസിലാക്കാൻ കാരണമായി.
• ഏകദേശം 2,000 ചതുരശ്ര കിലോമീറ്റർ (500,000 ഏക്കർ) പൈൻ വനത്തെ നിരപ്പാക്കി.
• അഗ്നിഗോളത്തെ തുടർന്ന് ഭൂകമ്പവും, ആളുകളെ വീഴ്ത്താൻ പര്യാപ്തമായ ചൂട് കാറ്റും റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു.
• പടിഞ്ഞാറൻ യൂറോപ്പിലെ സീസ്മോഗ്രാഫുകൾ സ്ഫോടനത്തിൽ നിന്നുള്ള ഭൂകമ്പ തരംഗങ്ങൾ രേഖപ്പെടുത്തി.
• സ്ഫോടനം ഏകദേശം 800 കിലോമീറ്റർ (500 മൈൽ) അകലെ നിന്ന് ദൃശ്യമായിരുന്നു.
• ഒരു മില്ലിമീറ്ററിൽ താഴെ വലിപ്പമുള്ള ഏതാനും ചെറിയ ശകലങ്ങൾ മാത്രമാണ് കണ്ടെത്തിയത്.

ശാസ്ത്രജ്ഞർ കരുതുന്നത് ഇതാണ്:

 ഒരു ഛിന്നഗ്രഹമോ വാൽനക്ഷത്രമോ കൂട്ടിയിടിച്ചാണ് സ്ഫോടനം ഉണ്ടായത് . ഇത്തരത്തിലുള്ള സ്ഫോടനത്തിന് അനുയോജ്യമായ വലുപ്പമുള്ള വസ്തുക്കൾ ശരാശരി ഏതാനും നൂറു വർഷം കൂടുമ്പോൾ ഭൂമിയുമായി കൂട്ടിയിടിക്കാനെത്തിയേക്കും .

5-10 കിലോമീറ്റർ (15,000-30,000 അടി) ഉയരത്തിലാണ് സ്‌ഫോടനം നടന്നിരിക്കുന്നത്, അതിനാലായിരിക്കും ആഘാത ഗർത്തം അവശേഷിച്ചിട്ടില്ലാത്തത്.

സ്ഫോടനത്തിന്റെ ഊർജ്ജം 15 മെഗാടൺ ടിഎൻടിയുടെ സ്ഫോടനശേഷിക്ക് തുല്യമാണെന്ന് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു -

സ്ഫോടനത്തിൽ നിന്നുള്ള വികിരണ ഊർജ്ജം മരങ്ങളെ ജ്വലിപ്പിക്കുമായിരുന്നു, എന്നാൽ തുടർന്നുള്ള സ്ഫോടന തരംഗങ്ങൾ തീ കെടുത്തിക്കളഞ്ഞു. 

1908-ലെ സംഭവത്തിനു ശേഷം, തുംഗസ്‌ക സ്‌ഫോടനത്തെക്കുറിച്ച് ആയിരക്കണക്കിനു പ്രബന്ധങ്ങൾ (റഷ്യൻ ഭാഷയിലുൾപ്പടെ) പ്രസിദ്ധീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്. സംഭവസമയത്ത് ലഭ്യമായത് പരിമിതമായ വിവരങ്ങളുമായിരുന്നു, അതിനാൽ കാരണത്തെയും വ്യാപ്തിയെയും കുറിച്ചുള്ള ആധുനിക ശാസ്ത്രീയ വ്യാഖ്യാനങ്ങൾ പ്രധാനമായും ആശ്രയിക്കുന്നത്  വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം നടത്തിയ നാശനഷ്ട വിലയിരുത്തലുകളിലും ഭൂമിശാസ്ത്ര പഠനങ്ങളിലുമാണ്.

ഇനിയും ഉണ്ടാകുമോ?

2013-ലെ ചെല്യാബിൻസ്‌ക് ഉൽക്കാ സ്‌ഫോടനം , 2016 ജനുവരി 7-ന് പ്ലാനറ്ററി ഡിഫൻസ് കോർഡിനേഷൻ ഓഫീസ് (PDCO) രൂപീകരിക്കാൻ നാസയെ പ്രേരിപ്പിച്ചു.ഡബിൾ ആസ്റ്ററോയിഡ് റീഡയറക്ഷൻ ടെസ്റ്റ് (DART) ദൗത്യം എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഗ്രഹ പ്രതിരോധ സാങ്കേതികത പ്രദർശിപ്പിച്ചു.