സുനിത വില്യംസിന്റെയും ബുച്ച് വിൽമോറിന്റെയും ഭൂമിയിലേക്കുള്ള മടക്കം വീണ്ടും മാറ്റി

ന്യൂയോർക്ക് ∙ നാസ ബഹിരാകാശ യാത്രികരായ സുനിത വില്യംസിന്റെയും  ബുച്ച് വിൽമോറിന്റെയും ഭൂമിയിലേയ്ക്കുള്ള മടക്കം വീണ്ടും മാറ്റിവെച്ചു.  പുതിയ ഡ്രാഗൺ ക്യാപ്‌സ്യൂൾ വിക്ഷേപണത്തിനായി തയാറാകാത്തതും ഇവർക്ക് പകരമുള്ള യാത്രാ സംഘത്തിന്റെ തയാറെടുപ്പ് പൂർത്തിയാകാത്തതുമാണ് കാരണം. 

2024 ജൂണിൽ സ്റ്റാർലൈനർ എന്ന സ്പേസ് ക്രാഫ്റ്റിൽ ബഹിരാകാശ നിലയത്തിൽ എത്തിയ ഇവരുടെ മടക്കവാഹനത്തിന്റെ സാങ്കേതിക തകരാർ മൂലമാണ് ജൂൺ മുതൽ ബഹിരാകാശത്ത് കുടുങ്ങി കിടക്കുന്നത്. 

വെറും ഒരാഴ്ച നീണ്ടുനിൽക്കേണ്ടിയിരുന്ന ദൗത്യം നിലവിൽ 6 മാസം പിന്നിട്ടു. ഇനിയും 4 മാസം കൂടി മടക്കയാത്രയ്ക്ക് വേണ്ടിവരും. സ്റ്റാർലൈനർ ബഹിരാകാശ പേടകത്തിന്റെ ആദ്യ വിമാനത്തിൽ ക്രൂ അംഗങ്ങളായാണ്  സുനിത വില്യംസും ബുച്ച് വിൽമോറും സ്റ്റേഷനിലെത്തിയത്.  പരീക്ഷണം വിജയിച്ചില്ലെന്നു മാത്രമല്ല  സുരക്ഷാ കാരണങ്ങളാൽ കാപ്സ്യൂൾ അവരില്ലാതെ ഭൂമിയിലേക്ക് തിരിച്ചയക്കേണ്ടി വന്നു.

ഫെബ്രുവരിയിൽ ക്രൂ-10 ദൗത്യത്തിന്റെ ഭാഗമായി  റഷ്യൻ ബഹിരാകാശയാത്രികനായ അലക്സാണ്ടർ ഗോർബുനോവിനൊപ്പം  ഇരുവരെയും ഭൂമിയിലേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുവരാൻ പദ്ധതിയിട്ടിരുന്നു. ഈ ദൗത്യത്തിന്റെ ആരംഭം കുറഞ്ഞത് മാർച്ച് അവസാനം വരെ മാറ്റിവച്ചതായാണ് വിവരം.  നാസയുടെയും സ്‌പേസ് എക്‌സിന്റെയും പ്രതിനിധികൾ പറയുന്നതനുസരിച്ച്, ബഹിരാകാശയാത്രികരെ ഭൂമിയിലേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുവരാൻ ഒരു പുതിയ ഡ്രാഗൺ ക്യാപ്‌സ്യൂൾ ഉപയോഗിക്കുമെന്നതാണ് ഇതിന് കാരണം. ഗ്രൗണ്ട് ടീമുകൾക്ക് അതിന്റെ വിക്ഷേപണത്തിന് തയാറെടുക്കാൻ കൂടുതൽ സമയം വേണ്ടിവരും. വില്യംസിന്റെയും വിൽമോറിന്റെയും ഭൂമിയിലേക്കുള്ള മടങ്ങിവരവ് കഴിയുന്നത്ര സുരക്ഷിതമാക്കുക എന്നതാണ് ലക്ഷ്യം. 

ബഹിരാകാശയാത്രികർ ഭ്രമണപഥത്തിൽ ദീർഘനേരം താമസിക്കുന്നത് അവരുടെ ആരോഗ്യത്തെ ബാധിക്കില്ല. നവംബറിൽ, സാധനങ്ങളുമായി രണ്ട് ബഹിരാകാശ കപ്പലുകൾ അവർക്ക് അയച്ചു. ഐഎസ്എസിന് ആവശ്യമായതെല്ലാം നൽകുന്നതിന് മാത്രമല്ല, ബഹിരാകാശത്ത് ക്രിസ്മസ് ആഘോഷിക്കാൻ അവരെ അനുവദിക്കാനും കഴിയുമെന്നും വിദഗ്ധർ ഉറപ്പുനൽകുന്നു.