പണ്ട് സമുദ്രങ്ങൾ പച്ച നിറമായിരുന്നു; വീണ്ടും അതേ അവസ്ഥയിൽ എത്തുമെന്ന് പഠനം

ഭൂമിയുടെ നാലിൽ മൂന്ന് ഭാഗവും സമുദ്രങ്ങളാണ്. അതുകൊണ്ടു തന്നെ ബഹിരാകാശത്ത് നിന്ന് നോക്കുമ്പോൾ ഭൂമി ഒരു ഇളംനീല ബിന്ദു പോലെ കാണപ്പെടുന്നു. എന്നാൽ ഭൂമിയിലെ സമുദ്രങ്ങൾ ഒരുകാലത്ത് പച്ചയായിരുന്നുവെന്ന വാദവുമായി രംഗത്തെത്തിയിരിക്കുകയാണ് ജപ്പാനിലെ ഒരു സംഘം ഗവേഷകർ. നേച്ചറിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച പഠനത്തിൽ സമുദ്രങ്ങൾ വീണ്ടും പച്ചയായി മാറിയേക്കാമെന്നും ഗവേഷകർ അവകാശപ്പെടുന്നു. 

പുരാതന കാലത്ത് സമുദ്രങ്ങൾ വ്യത്യസ്തമായി കാണപ്പെട്ടിരിക്കാനുള്ള കാരണം അവയുടെ രസതന്ത്രവും പ്രകാശസംശ്ലേഷണത്തിന്റെ പരിണാമവുമാണ്. ഏകദേശം 3.8 മുതൽ 1.8 ബില്യൺ വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് 'ആർക്കിയൻ' കാലഘട്ടങ്ങളിൽ ബാൻഡഡ് ഇരുമ്പ് രൂപങ്ങൾ നിക്ഷേപിക്കപ്പെട്ടിരുന്നു. അന്ന് ജീവൻ സമുദ്രങ്ങളിലെ ഒരു കോശ ജീവികളിൽ മാത്രമായി ഒതുങ്ങി. ചാര, തവിട്ട്, കറുത്ത പാറകളുടെയും അവശിഷ്ടങ്ങളുടെയും ഒരു തരിശായ ഭൂപ്രകൃതിയായിരുന്നു ഭൂഖണ്ഡങ്ങൾ.

ജാപ്പനീസ് അഗ്നിപർവത ദ്വീപായ ഇവോ ജിമയ്ക്ക് ചുറ്റുമുള്ള ജലത്തിന് ഓക്സിഡൈസ് ചെയ്ത ഇരുമ്പിന്റെ പച്ചകലർന്ന നിറമുണ്ട്. ദ്വീപിനെ ചുറ്റിയുള്ള പച്ച വെള്ളത്തിൽ നീല-പച്ച ആൽഗകൾ തഴച്ചുവളരുന്നു. പ്രാകൃത ബാക്ടീരിയകളാണ് നീല-പച്ച ആൽഗകൾ. ആധുനിക നീല-പച്ച ആൽഗകളുടെ ഈ പൂർവികർ യഥാർഥ ആൽഗകളല്ല. ആർക്കിയൻ യുഗത്തിൽ പ്രകാശസംശ്ലേഷണത്തിനായി വെള്ളത്തിന് പകരം ഫെറസ് ഇരുമ്പ് ഉപയോഗിക്കുന്ന മറ്റ് ബാക്ടീരിയകൾക്കൊപ്പമാണ് ഈ ആൽഗകൾ രൂപപ്പെട്ടത്. 

ആദ്യകാല പ്രകാശസംശ്ലേഷണം വഴി പുറത്തുവിട്ട ഓക്സിജൻ ഉപരിതല ജലത്തെ പച്ചയാക്കാൻ ആവശ്യമായത്ര ഉയർന്ന ഓക്സിഡൈസ് ചെയ്ത ഇരുമ്പ് കണികകളിലേക്ക് എത്തിയതായും ജപ്പാൻ ഗവേഷക സംഘം കണ്ടെത്തി. സമുദ്രങ്ങളുടെ നിറം ജല രസതന്ത്രവുമായും ജീവന്റെ സ്വാധീനവുമായും ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു എന്നാണ് ജാപ്പനീസ് പ്രബന്ധത്തിൽ പറയുന്നത്. സൾഫറിന്റെ അളവ് ഉയർന്നതാണെങ്കിൽ ഭൂമിയിൽ പർപ്പിൾ സമുദ്രങ്ങൾ ഉണ്ടാകുമായിരുന്നുവെന്നും ഗവേഷകർ അഭിപ്രായപ്പെടുന്നു. തീവ്രമായ അഗ്നിപർവ്വത പ്രവർത്തനവുമായും അന്തരീക്ഷത്തിലെ കുറഞ്ഞ ഓക്സിജന്റെ അളവുമായും ഇത് ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കാം. 

കരയിലെ പാറകളുടെ ജീർണ്ണതയിൽ നിന്ന് ചുവന്ന ഓക്സിഡൈസ് ചെയ്ത ഇരുമ്പ് രൂപപ്പെടുകയും നദികളിലൂടെയോ കാറ്റിലൂടെയോ സമുദ്രങ്ങളിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകുകയും ചെയ്യുമ്പോൾ തീവ്രമായ ഉഷ്ണമേഖലാ കാലാവസ്ഥയിൽ സമുദ്രങ്ങൾ ചുവന്നതായി മാറും. നൈട്രജൻ കൂടുതലുള്ളയിടങ്ങളിൽ ഈ ചുവന്ന ആൽഗകൾ സാധാരണമാണ്. 

നൂറ്റാണ്ടുകൾ കഴിയുമ്പോൾ സൂര്യൻ കൂടുതൽ തിളക്കമുള്ളതായിത്തീരുകയും ഉപരിതല ബാഷ്പീകരണം വർധിക്കുകയും തീവ്രമായ അൾട്രാവയലറ്റ് പ്രകാശം ഉണ്ടാകുകയും ചെയ്യും. ഇത് ഓക്സിജൻ ഇല്ലാത്ത ആഴത്തിലുള്ള വെള്ളത്തിൽ ജീവിക്കുന്ന പർപ്പിൾ സൾഫർ ബാക്ടീരിയകളെ സ്വാധീനിച്ചേക്കാം. തീരദേശ അല്ലെങ്കിൽ സ്ട്രാറ്റിഫൈഡ് പ്രദേശങ്ങളിൽ ഇത് കൂടുതൽ പർപ്പിൾ, തവിട്ട് അല്ലെങ്കിൽ പച്ച നിറങ്ങൾക്ക് കാരണമാകും, ഫൈറ്റോപ്ലാങ്ക്ടൺ കുറയുമ്പോൾ വെള്ളത്തിൽ ആഴത്തിലുള്ള നീല നിറം കുറയും.

ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായ സമയക്രമങ്ങളിൽ ഒന്നും ശാശ്വതമല്ല, അതിനാൽ നമ്മുടെ സമുദ്രങ്ങളുടെ നിറത്തിൽ മാറ്റങ്ങൾ സംഭവിക്കാമെന്നും ഗവേഷകർ പറയുന്നു.